倫敦畫家 Brendan Fitzpatrick回港尋根：以肖像畫記錄香港的焦慮感
「城外的人想衝進去，城裏的人想逃出來。」錢鍾書先生長篇小說《圍城》是的名句，此金句源自法國諺語，說的不止是婚姻，也是人生。
最近城裡愈裡愈多人計劃尋找他鄉，生於香港、長於倫敦的肖像畫家 Brendan Fitzpatrick（費博東），卻在這個動盪時刻回流出生地尋根，在畫布上一筆筆地紀錄下經歷著社會運動、疫情衝擊的香港：一種焦慮不安的心情。
Brendan Fitzpatrick的母親是香港人，於香港出生，Brendan一直住到8歲才搬往倫敦，每年暑假都會回港度假。自有記憶以來，Brendan手中有紙就會畫個不停，他憶述道：「小時候家中每一頁的空白地方都能找到我的素描和塗鴉。到我的青少年時期，我的母親不幸離世，自此藝術和創作便成為我唯一堅持的興趣。我想這亦提醒我，成為一名藝術家是我永不厭倦的事。」
Brendan Fitzpatrick於倫敦中央聖馬丁學院和倫敦皇家繪畫學院的畢業後， 決定到意大利佛羅倫斯 Charles H. Cecil 工作室當學徒， Charles H. Cecil 工作室以復興瀕危的經典肖像畫工藝、保育傳統而聞名，正統的古典現實主義繪畫啟蒙到Brendan主力以油彩及炭筆創作，混和顏料、觀察主體、一層層上色等傳統技術作畫。
經過4年肖像畫學徒的扎實訓練，Brendan 的作品首次亮相後已獲得不絕讚譽；兩年前其作品《Eoghan》榮獲皇家阿爾斯特學院 137 週年肖像獎，稱得上是藝壇新星，但他渴望能將傳統技術融合當下世代，決定回到出生地香港尋根，找回年少時失去母親而折斷的連繫，也因香港的歷史與他自己的背景一樣 － 一樣深受東西方文化影響與衝擊。
去年夏天 Brendan Fitzpatrick以探索身為香港人的意義重回香港，亦由那時開始，社運、Covid-19疫情所引發的衝擊著 Brendan 的創作，創作出「一切都好( Everything is Fine)」 的系列，記錄了 Brendan 畫筆下一張張面孔的焦慮，同時反映了本人對尋根旅程的焦慮。他認為香港為他帶來最大的正感正是「人」。尤其是，他印象中的「家」還是如一嗎？ Brendan說道：
“As I have had quite a nostalgic memory of Hong Kong, I wanted to reacquaint myself with my home through the act of painting.”
「因為我對舊香港有很深厚的回憶，很想透過繪畫來重新認識這個家」
Brendan Fitzpatrick在疫情中的自畫像《Social Distancing》
去年夏天Brendan 以探索身為香港人的意義重回香港，亦由那時開始，社運、Covid-19疫情所引發的衝擊著 Brendan 的創作，創作出「一切都好( Everything is Fine)」 的系列，記錄了 Brendan 畫筆下一張張面孔的焦慮，同時反映了Brendan 本人對尋根旅程的焦慮。他認為香港為他帶來最大的正感正是「人」，故用畫作紀下遇過一張又一張面龐：落寞的、倔強的、迷失的、還有襲罩全城的：焦慮感。
「一切都好（Everything is Fine）」 系列中的《Self Portrait in Sharp Relief》，Brendan Fitzpatrick自畫自己拿着油畫刮刀，眉頭緊皺正反映當時他鬱悶的寫照。比起畫別人，畫自己要遷就角度，Brendan 創作中發現畫布空間不足夠以顯示畫中的調色刀 ，因此放大了調色刀在畫布上的比例，讓臉部能更清楚看見。《Self Portrait in Sharp Relief》更獲英國倫敦 Mall Galleries 揀選於皇家肖像畫家協會年度展覽中重點展出。
很多肖像畫家會選擇以人物照片作畫，Brendan 所有作品皆以經典「目測比例」繪畫方法，即是以現場觀察畫作主角而創作，畫出近乎 1:1 逼真比例，過程中Brendan會跟主角對話交流，不但細緻地捕捉人物的逼真樣貌，更捕捉了人物個性的本質並呈現於畫布上。
相比起倫敦，香港對Brendan來說是一次具啓發性的體驗，更開始學會了調整生活節奏，他現在位在香港仔的工作室，有一排窗戶直視墓園，但他卻沒有忌諱反而更覺寧靜，也源於他作畫的一個堅持：「我的窗戶需要一致、向北、冷色調的自然光。在這種光線下創作，我的作品的顏色和光線才能接近現實。我發現在人工光線下繪畫時，容易在色彩和陰影上有扭曲。 」
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